El equipo dirigido por Thomas Tuchel arrancó con el pie derecho, mientras que los croatas mostraron carácter pero no lograron sostener el ritmo inglés. Inglaterra comenzó mejor y se puso en ventaja a través de un penal convertido por Harry Kane, luego de una infracción sobre Noni Madueke.
Sin embargo, Croacia reaccionó rápidamente y logró la igualdad gracias a un gran remate de Martin Baturina. Antes del descanso, Kane volvió a aparecer de cabeza para adelantar nuevamente a los ingleses, aunque Petar Musa estableció el 2-2 con el que ambos equipos se fueron al entretiempo. En la segunda mitad, Inglaterra mostró mayor contundencia.
Jude Bellingham marcó el 3-2 tras una destacada acción ofensiva y, cuando Croacia buscaba desesperadamente el empate, Marcus Rashford sentenció el encuentro con un contraataque letal para sellar el definitivo 4-2.
El triunfo le permite a Inglaterra sumar sus primeros tres puntos en el Grupo L, que también integran Ghana y Panamá, y ratificar su condición de candidato en el inicio del certamen.
Croacia, liderada por el experimentado Luka Modric en lo que representa su último Mundial, dejó una imagen competitiva pero deberá recuperarse rápidamente para mantener sus aspiraciones de clasificación.
