Este lunes 17 de agosto se conmemora en la Argentina el Paso a la Inmortalidad del General José de San Martín, en homenaje al prócer que tuvo un papel fundamental en los procesos de independencia de Argentina, Chile y Perú. La fecha recuerda su fallecimiento, ocurrido el 17 de agosto de 1850 en Francia. San Martín nació el 25 de febrero de 1778 en Yapeyú, actual provincia de Corrientes.
A los seis años viajó con su familia a España, donde recibió formación militar. Luego de conocer los acontecimientos de la Revolución de Mayo, decidió regresar a América para participar de la lucha por la emancipación. En Buenos Aires impulsó la creación del Regimiento de Granaderos a Caballo, formado el 16 de marzo de 1812. Con esa fuerza protagonizó, entre otros hechos, el Combate de San Lorenzo.
Uno de los principales hitos de su trayectoria fue la organización del Ejército de los Andes durante su etapa como gobernador de Cuyo. El 17 de enero de 1817 comenzó el histórico Cruce de los Andes, una operación militar que involucró a más de 5.400 hombres y permitió avanzar hacia Chile.
El Libertador de América
La campaña de San Martín no se limitó al territorio argentino. Tras contribuir a la independencia de Chile, encabezó la Expedición Libertadora al Perú. El 28 de julio de 1821 proclamó la independencia peruana en Lima y asumió posteriormente como Protector del Perú. En sus últimos años, San Martín se radicó en Francia, donde murió el 17 de agosto de 1850. Su figura quedó asociada a la defensa de la libertad y la soberanía de los pueblos sudamericanos, por lo que es reconocido como Padre de la Patria y Libertador de América.
La fecha es actualmente un feriado nacional inamovible en Argentina. En 2026, el 17 de agosto cae lunes, por lo que genera un fin de semana largo de tres días y da lugar a distintos actos oficiales, homenajes y actividades para recordar la vida y el legado del prócer.
